Moin. Immer wieder erzählen wir unseren Kunden, wie wichtig Veränderungen sind, wie schnelllebig Technologie ist. Disrupt or Die. Und so erwischt es auch uns regelmäßig. Vor einiger Zeit haben auch wir weluse erneut radikal verändert und ihr werdet es schon vermuten: Der Großteil unseres Teams besteht mittlerweile aus AI Agents.
Das funktioniert so gut, dass ich mich schnell bei dem Gedanken erwischt habe, was eigentlich noch meine Daseinsberechtigung ist. Und während ich an meinem neusten Produkt arbeite, merke ich, wie mich meine Vergangenheit wieder einholt. Und da kam mir die Idee, dass ich doch mal meine ganzen Blogartikel aus 2013 rausholen kann, um zu prüfen, ob die Thesen heute immer noch stimmen. Vielleicht sogar umso mehr.
Ältere Artikel habe ich leider nicht mehr gefunden, nur noch ein altes Archiv auf Google Drive. Junge, was hat man sich da zusammen geschrieben? Egal. Diese Serie heißt also Olis Thesen Remastered. Ich werde versuchen, regelmäßig einen alten Artikel zu greifen und zu kommentieren. Also let’s get started.
Der Artikel
Validieren geht über Studieren.
Veröffentlicht am 05.09.2013
Die These: Verlasse deine Komfortzone möglichst schnell und gehe mit deiner Idee nach draußen. Das Stichwort ist “GOOB”, Get Out Of the Building. Geschrieben habe ich diesen Artikel aus zwei Gründen. Zum einen haben wir häufig viel zu lange eine Annahme nach der nächsten bereits im Produkt realisiert, ohne auch nur einmal zu prüfen, ob irgendwer da draußen überhaupt das Problem hat, das mit dem Produkt gelöst werden soll. Dabei entfernt man sich mit jeder weiteren Annahme potentiell weiter von einem tatsächlichen Product Market Fit.
Die andere Sache ist, dass man von seiner Idee niemandem erzählen will, weil die Angst besteht, jemand könnte sie kopieren und schneller am Markt sein. Checke ich. Die reine Software oder die App zu launchen geht im Zeitalter der AI schneller als je zuvor. Doch die richtige Software oder die richtige App zu launchen ist dadurch schwieriger als je zuvor.
Und so schwingt auch immer die Angst mit, dass das Produkt noch nicht reif für den Markt ist und so findet sich immer wieder die nächste Kleinigkeit, die noch mal optimiert werden kann, bevor es endlich losgehen soll.
Das Witzige ist, dass es nach über 13 Jahren heute immer noch genauso wahr ist wie früher. Ja, eigentlich ist es wie früher nur noch viel krasser.
Punkt 1: Du schleifst immer weiter an deinem Produkt. Das fühlt sich so richtig nach Progress an. Schaus dir an, wieder was verbessert. Stolz. Deine KI feiert dich dafür. “Good Job, Dude! Da fällt mir ein, das eine Feature, lass uns das jetzt schon einbauen. Aye, gib mir 15 Minuten und schon kannst du es testen.”
Da bewegt man sich also so richtig schön in der selbst geschaffenen Echokammer. Und genau das ist mir selbst auch wieder passiert und ich brauchte einige Zeit, um selbst zu merken: Was baue ich hier überhaupt und braucht das irgendwer? Also zurück an den Anfang mit der Überlegung, was ist das eine Core Feature, mit dem ich möglichst viele meiner getroffenen Annahmen validieren kann. Und wie validiere ich diese am schnellsten?
Punkt 2: Meine Idee könnte geklaut werden. Theoretisch mag so etwas schon vorgekommen sein. Ich kann sagen, dass in den letzten 25 Jahren, in denen ich Produkte baue, mir noch niemand den Markt vor der Nase weggeschnappt hat. Das Risiko mag nicht bei 0 sein, die Wahrscheinlichkeit, dass man extrem wertvolles Feedback einsammelt, ist gleichzeitig deutlich größer. Oder Kontakte hergestellt werden, neue Ideen ergänzt werden etc. Und es gehört auch immer noch Execution dazu und vielleicht sogar ein bisschen Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und so sein Produkt bzw. Geschäftsmodell schnell genug zu skalieren.
Wichtig bei dieser ganzen Sache bleibt aber, reines Unterhalten reicht nicht. Du musst deine Idee in eine Testzielgruppe bringen und Fakten schaffen. Denn allzu häufig wirst du nur hören: “Ah coole Idee! Spannend. Schick mal, wenn du soweit bist.”
Tja und welchen Mehrwert bringe ich jetzt mit in das Team, als analoger Fundus aus den 80ern mit all meinen hippen AI Agents? Erfahrung. Jetzt wo jeder das Produkt gefühlt an einem Nachmittag baut, das in seinem Kopf steckt, geht es darum, was die Leute wirklich nutzen wollen, welche echten Probleme gelöst werden können. Und das mit einem möglichst reduzierten Funktionsumfang. Und genau da kommt Erfahrung ins Spiel. Eine Idee schnell zerlegen können, verstehen welche die Kernfunktionen sind, wie man Prototypen schlank baut und gezielt vertesten kann.
Und ja ich bin gar kein Fan von Laborumgebungen. Echter Traffic. Echte Fakten. Schnell lernen und noch schneller iterieren. So lange, bis er da ist: Der MVP oder der Product Market Fit oder [insert buzz word here]. Oder einfach nur die Erkenntnis, dass die Idee nicht trägt und man besser die nächste aus der Schublade zieht.
Und je früher du raus gehst und Fakten schaffst, desto schneller bist du erfolgreich am Markt, während andere sich noch von ihrer AI die Fleißbienchen malen lassen und sich dabei fleißig im Kreis drehen.
Um diesem Teufelskreis zu entkommen: GOOB! Und wenn du schon draußen und zufällig in Kiel bist, dann schau doch mal im Kitz vorbei, mach ein paar Klimmzüge und schau dir an, wie mein erster Prototyp aussieht, um die ersten Annahmen zu validieren. 🙂
These heute noch gültig?Check.
TBC.
Anlage 1: Originalartikel aus 2013. Aufklappen
Validieren geht über Studieren.
Oliver Welge · 05.09.2013
Jetzt mag der eine oder andere sagen: Studieren ist doch schon mal genau richtig. Ich habe recherchiert, habe mir ähnliche Konzepte angesehen und habe den Kieler Dieter Bohlen des eCommerce gefragt und er konnte mir mit keiner Statistik belegen, dass meine Idee nicht funktionieren wird. Recall!
Spaß bei Seite, wenn ihr euch mit Leuten im Freundeskreis oder auf Konferenzen über eure Idee unterhaltet, werdet ihr immer stark gemischtes Feedback erhalten. Versucht daraus zu lernen und behaltet dieses neu gewonnene Wissen fortlaufend im Hinterkopf, richtet aber euer Vorhaben nicht danach aus.
Btw gibt es laut den Autoren des Buches SimplySeven (Jörg Rheinboldt, Niko Wäsche und Erik Schlie) ohnehin nur 7 verschiedene Geschäftsmodelle, lass dich also davon nicht entmutigen.
Viel wichtiger ist das Validieren deiner Idee. Einfaches Beispiel: Existiert das Problem tatsächlich in meiner Zielgruppe in der Art und Weise wie ich glaube? Ich führe mit vielen Startup-Teams Gespräche und höre oft Dinge wie “Ich glaube das kann funktionieren”. Das zeigt, dass die Idee noch nicht validiert wurde und die Entwicklung des Produktes unnötig stark risikobehaftet ist. Dazu gibt es einen Begriff den die Startup-Szene geprägt hat “GOOB” (Get Out Of Building). Das bedeutet nichts anderes, als rauszugehen und mit der Zielgruppe direkt zu sprechen. Im Anschluss solltest du nicht glauben sondern wissen, ob die Idee funktioniert.
Sucht keine Ausreden, diese Gespräche nicht zu führen. Ich hatte die Diskussion erst kürzlich bei unserem eigenen Startup-Team. “Ich kann doch nicht rausgehen ohne dass ich etwas zeigen kann”. Stimmt, aber es muss auch nicht unbedingt das 100 % fertige und polierte Produkt sein. Die gewünschte Komfortzone wird es ohnehin in den nächsten Monaten nicht geben! Und dass das Produkt bei TechCrunch gefeatured wird und danach abgeht wie Schmidt’s Katze.. unwahrscheinlich. Statistik! ;)
In fast allen Fällen können aus diesen Gesprächen wichtige Learnings und im bestmöglichen Fall sogar schon echte Kunden entstehen. Nicht selten passiert es, dass nach der Auswertung des Feedbacks ein ganz anderes Produkt entsteht oder sich eine ganz neue Zielgruppe herauskristallisiert.
Diese Validierung ist so wichtig, da ansonsten viel Zeit und Energie in die Entwicklung eines Produktes fließt und erst nach der Fertigstellung festgestellt wird, dass dieses Produkt nicht gebraucht wird, egal wie gut die Idee zu sein scheint. Oder dass die Zielgruppe gar nicht bereit ist dafür Geld zu bezahlen.
Schlimmstenfalls wurde über das Produkt sogar mehrfach iteriert, da sich offenbar kein Kunde finden lässt und das doch am Design oder an der falschen Positionierung des Anmelde-Buttons liegen muss. Und am Ende liegt es doch nur daran, dass das Problem, dass das Produkt zu lösen versucht, gar nicht existiert.
Bei Appseven arbeiten wir gerade an einer komplett neuen Version unseres Produktes. In den vergangenen 12 Monaten haben wir so viel Kundenfeedback sammeln können, dass wir uns so manches Mal fragen, wie wir eigentlich darauf gekommen sind, das Produkt so wie die erste Version zu bauen. Nach den aktuellen Erkenntnissen ergibt das nämlich stellenweise gar keinen Sinn:
Unserem Kunden zeigen wir auf, wie wichtig das mobile Web ist und zukünftig die klassische Website ablösen wird. Unser Designer hat viel Energie investiert, um ein schickes CMS für den Desktop-Browser zu entwerfen, damit die mobilen Web-Apps komfortabel bearbeitet werden können. Jeder 2. Kunde findet das unlogisch und fragt, warum er das denn nicht direkt mit seinem iPhone erledigen kann, da Mobile doch gerade so wichtig wird. Da hat er recht und wir nicht aufgepasst. Das ändern wir jetzt.
Ich mag das überhypte Wort “Product/Market fit” gar nicht mehr aussprechen, aber tatsächlich ist es so immens wichtig für den Erfolg eines Startups. Auch das schickste Produkt mit dem besten Quellcode dieser Welt schafft keinen Wert, wenn niemand bereit ist dafür zu zahlen oder es zu nutzen.
Es gibt viele interessante Blog-Artikel von Gründern, die genau über solche Erfahrungen berichten. Zum Beispiel schreibt Jennifer Kearns wie sich eine Idee innerhalb von 48 Stunden komplett verändert hat: How I built my Startup in 48 hours.